PCB Technologies investe in imballaggi avanzati

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Jeff De Serrano, presidente di PCB Technologies North America, fornisce un aggiornamento sul recente passaggio dell'azienda al packaging avanzato, un passo che deriva dalla leadership dell'azienda e dalla visione per il futuro. Condivide inoltre le sue previsioni sul mercato dei PCB, in particolare sul mercato rigido-flessibile, insieme ad alcune delle sfide che il settore deve ancora affrontare.

Barry Matties:Jeff, iniziamo con una panoramica di PCB Technologies e del tuo background.

Jeff De Serrano: Sono il presidente di PCB Technologies North America, una filiale di PCB Technologies, una società pubblica da 150 milioni di dollari con sede in Israele da 42 anni. Consideriamo gli Stati Uniti come la nostra più grande area di crescita, quindi attualmente siamo concentrati su quello e sono stato chiamato a guidare questa espansione. Abbiamo tre unità aziendali: siamo una fabbrica di circuiti stampati specializzata in HDI, flessibili e rigido-flessibili; abbiamo acquisito le capacità CCA nel 2000 e ora disponiamo di una struttura PCBA da circa 70 milioni di dollari nello stesso complesso; nel 2019 abbiamo investito quasi 20 milioni di dollari per avviare la nostra divisione di packaging avanzato denominata iNPACK e per migliorare le nostre capacità PCB e PCBA.

Matty:Come hai deciso di passare al packaging avanzato?

Serrano : Sia il nostro CEO, Oved Shapira, sia FIMI, la più grande società di private equity in Israele e che ora possiede il 48% delle nostre azioni, si sono resi conto che questo mercato aveva un potenziale di crescita significativo e che nessuna azienda era in grado di fare tutto sotto lo stesso tetto. Naturalmente, dopo il COVID e a causa del CHIPS Act, del reshoring dei wafer e di ciò che dicevano i clienti, sappiamo tutti che il nostro team ha preso un'ottima decisione. iNPACK (divisione di packaging avanzato) si trova proprio sopra la struttura dei circuiti stampati. Abbiamo applicato la nostra conoscenza dei PCB all'area dei substrati; è una versione leggermente più piccola ma con le stesse caratteristiche e gli stessi flussi di processo, ad eccezione del processo mSAP.

Attualmente stiamo spedendo linee e spazi da 25 micron e stiamo eseguendo l'assemblaggio microelettronico, inclusi il collegamento dei fili, l'assemblaggio e il collegamento dello stampo. Possiamo prendere wafer da otto pollici, urtare la fustella, ritagliarli e poi confezionarli. Possiamo costruire una stampa ora o possiamo creare specifiche. Se vieni da me e dici: “Jeff, abbiamo un problema con questo pacchetto; i costi sono troppo alti e non è più sostenibile produrre e vendere a causa di ciò che accade sul mercato. Puoi aiutarci?" Sì, ti aiuteremo a capire come arrivare dove devi andare o a trovare un'altra soluzione. In questo momento stiamo lavorando con alcune aziende davvero grandi proprio su questo aspetto e l'anno scorso abbiamo avuto la fortuna di aver stretto accordi con quelle organizzazioni, aiutandole a progettare un nuovo pacchetto economicamente vantaggioso.

Matty: Quindi, disponendo di produzione, assemblaggio e packaging avanzato, hai creato un ecosistema di soluzioni totale per i tuoi clienti. In che modo ciò ha influito sul modo in cui i tuoi clienti ti vedono e lavorano con te?

Serrano : È stato piuttosto emozionante perché non eravamo molto conosciuti negli Stati Uniti. Abbiamo trascorso due anni a costruire un marchio, pubblicizzare e fare tutto il possibile nel mercato statunitense. Ora, con gli stivali sul terreno, per così dire, stiamo ottenendo trazione. Ai clienti piace non dover rivolgersi, ad esempio, a cinque fornitori diversi per realizzare un prodotto. Abbiamo portato loro l'ecosistema della microelettronica in un unico posto.

Matty:Portare un packaging avanzato in quello che storicamente era un impianto di fabbricazione di schede ti rende uno dei primi ad adottarlo.

Serrano : Sì. Io e il mio CEO prevediamo che nei prossimi cinque anni il nostro business del packaging supererà quello dei circuiti stampati. Il futuro è lì. Significa che i circuiti stampati scompariranno? Se ascolti PCBAA e Travis Kelly, ti viene in mente che "i chip non galleggiano". Avrai ancora bisogno di una tavola, ma il segmento del packaging avanzato sta crescendo.

Matty: Con il cambiamento nella catena di fornitura dovuto alle chiusure dovute al COVID, sono state apprese molte lezioni. Il primo è che la catena di approvvigionamento può essere molto fragile. Quali cambiamenti hai apportato che, alla fine, ti hanno reso un’azienda più forte?