Uno sguardo all'interno della nuova fabbrica di PCB di SEL

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Dopo anni di pianificazione, Schweitzer Engineering Laboratories sta ora producendo circuiti stampati nella sua nuova struttura vincolata da 100 milioni di dollari a Mosca, Idaho. Recentemente ho visitato la struttura con il direttore tecnico John Hendrickson, che ha gestito la progettazione e l'allestimento del sito greenfield, insieme a Mike Brask, presidente di Integrated Process Systems (IPS), un fornitore chiave per la nuova struttura di Mosca.

Mike Brask (a sinistra) e John Hendrickson posano davanti alla linea ENIG da 81 piedi fornita da IPS.

La struttura mette in mostra la tecnologia più recente nella fabbricazione di PCB, insieme a un sistema di trattamento dell'acqua a scarico di liquidi zero. Il sito è circondato da campi di grano, non un luogo dove tradizionalmente ti aspetteresti di trovare un impianto di produzione di PCB. Tuttavia, con la loro fabbrica rispettosa dell'ambiente, i funzionari della città hanno dato il benvenuto a SEL e la struttura è già stata insignita del premio di eccellenza ambientale dell'Idaho Association of Commerce & Industry.

L'area di produzione è allestita su una pianta aperta con solo un paio di processi (foratura e percorso) in stanze chiuse. Come ci si aspetterebbe, l’automazione dei dati è pienamente utilizzata qui. Ogni pannello inizia con un numero di serie letto dall'apparecchiatura di scansione che si collega al MES per identificare il lavoro e il programma, quindi carica quel programma sulla macchina. Il team software interno di SEL costruisce e mantiene questi sistemi. Impiegano anche ingegneri del software di automazione/integrazione.

Barry Matties:Ora, l'obiettivo dell'automazione qui non era ridurre l'organico?

John Hendrickson: Corretto. Non è questo il motivo per cui ci siamo concentrati sull'automazione; abbiamo automatizzato prima per promuovere la qualità. Il difetto numero uno nei negozi di tavole è in genere la gestione dei danni. Quindi, come puoi ridurlo? Inserite attrezzature, come quelle che abbiamo da GreenSource e altri, per contribuire a eliminare la manipolazione. Francamente, ora i nostri operatori non si limitano ad alimentare i pannelli su una linea. Gestiscono un'intera linea e stanno imparando di più su come funzionano quelle linee e su come mantenerle. Ne hanno molta più responsabilità, anche più del nostro team di manutenzione su base giornaliera.

Tutte le nostre linee sono integrate. Una delle cose interessanti che stiamo facendo qui è utilizzare l'attrezzatura SEL per raccogliere dati di processo in tempo reale. Abbiamo un prodotto chiamato RTAC (Real-Time Automation Controller) che comunica con i PLC e lo utilizziamo per ottenere informazioni utilizzando una gamma di protocolli di comunicazione industriale. Utilizzando la nostra rete definita dal software, controlliamo tutto il traffico di rete tra MES, RTAC e apparecchiature. Ciò aumenta la sicurezza tra i nostri sistemi e le nostre apparecchiature nel caso in cui si verifichi una vulnerabilità di sicurezza in ciascuna apparecchiatura.

Per leggere il resto di questa conversazione approfondita, apparsa nel numero di agosto 2023 di PCB007 Magazine, clicca qui.